À la veille de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, Pape Thiaw est sorti de sa réserve. Habituellement mesuré et concentré sur le terrain, le sélectionneur des Lions du Sénégal a, cette fois-ci, choisi de briser le silence face à ce qu’il considère comme une situation inacceptable avec le manque de sécurité lors de l’arrivée de ses joueurs à Rabat. Un coup de gueule fort, prononcé en conférence de presse, à la hauteur de l’enjeu et des responsabilités.
« Je ne voulais pas en parler. Mais ce qui s’est passé hier, c’est anormal», a d’emblée lancé le technicien sénégalais, visiblement marqué par les événements. Selon lui, ses joueurs ont été laissés sans protection au milieu d’une foule. « Mes joueurs ont été abandonnés devant cette foule. Tout pouvait se passer face à des gens malintentionnés », a-t-il dénoncé.
Au-delà du risque encouru par ses hommes, Pape Thiaw a tenu à replacer le débat dans un cadre plus large, celui de l’image du football africain. « Il ne faut pas que l’enjeu gâte l’organisation. Aujourd’hui, la CAN est regardée partout dans le monde, il ne faut pas ternir l’image de l’Afrique», dit-il.
Le sélectionneur des Lions a également rappelé une réalité longtemps dénoncée. « Nous avons des joueurs planétaires qui auraient pu gagner le Ballon d’Or parce que la CAN n’était pas considérée », a-t-il regretté.
